Se entiende como desarrollo al avance en los niveles de
crecimiento económico, social, cultural y político de una sociedad o país.
Partamos de la idea de que desde la antigüedad, la humanidad ha tenido avances o
ha progresado hacia lo que somos ahora. Este progreso no termina aquí ya que en
la actualidad, la humanidad sigue avanzando y lo seguirá haciendo en el futuro;
así nace la idea del desarrollo.
El concepto de desarrollo también se refiere a los avances y
las mejoras que permitan satisfacer de mejor manera las necesidades básicas
humanas, como agua potable, vivienda, alimentación y salud; no importa el lugar
de residencia de la persona. Por ello, el desarrollo también se entiende como
una condición de vida social dentro de un país, en la cual las necesidades
auténticas de las personas (colectivas o individuales) se suplen a través del
uso de los recursos y sistemas naturales en forma sostenida y racional. La
utilización de los recursos debe estar basada en una tecnología que no atente
contra los aspectos culturales y los derechos humanos.
Luego de satisfacer las necesidades básicas, el desarrollo
también buscará suplir aquellas necesidades que sean importantes para los
integrantes de una sociedad determinada; buscará mejorar cada vez más el nivel
de vida.
El desarrollo está caracterizado por condiciones que dejan al
alcance de todos los grupos sociales, las organizaciones y los servicios de
educación, salud, alimentación y vivienda. Además, debe establecerse un respeto
por las diferentes culturas y tradiciones. Cada sociedad tiene sus propias
prioridades, por lo que cada una de ellas buscará su propia manera de suplir sus
necesidades. Tendrá su propio concepto de desarrollo, que buscará según los
aspectos culturales, económicos, religiosos, políticos y ambientales que posea.
Por lo anterior, hoy en día sólo una quinta parte de los
países del mundo son desarrollados; ellos han logrado niveles de crecimiento en
todos los aspectos citados anteriormente (culturales, sociales, económicos y
políticos) pudiendo satisfacer las necesidades internas del país y dando un
nivel amplio de bienestar a su comunidad.
En economía, el desarrollo incluye oportunidades de empleo
para la población y los medios para satisfacer sus necesidades. Para lograrlo
debe haber una distribución de la riqueza nacional que permita a la población,
acceder a los servicios básicos. El desarrollo económico considera la generación
de riqueza, es decir, el aumento de la producción de bienes y servicios.
Actualmente, el desarrollo económico esta implicado en el
concepto de desarrollo sostenible. Éste se da cuando el desarrollo económico se
acompaña del social y el ambiental. Es necesario que en el intento de
desarrollo, no se pasen a llevar los recursos naturales y culturales. Además, se
considera que no puede haber desarrollo si empeoran temas como la pobreza, la
desigualdad o el desempleo, aún cuando el ingreso aumente. Comprendemos
entonces, que es necesario un equilibrio o equidad en donde el bienestar y la
naturaleza son elementos fundamentales.
El desarrollo y el bienestar social están limitados por la
tecnología, los recursos naturales y la capacidad del medio ambiente para
absorber la actividad humana. Se persigue entonces, la posibilidad de que al
avanzar tecnológica y socialmente, el medio ambiente se recupere al mismo ritmo
que la actividad humana lo afecte.
