La equitación es el arte o habilidad para montar un
caballo con precisión. Puede estar dirigida con finalidades recreativas, de trabajo y hasta
curativas. Dentro de las finalidades recreativas están los deportes ecuestres
como el salto, donde los caballos entrenados tienen que saltar una serie de
obstáculos en un orden determinado; también está la doma clásica o
adiestramiento que consiste en una especie de paseo que hacen caballo y jinete
si previo conocimiento de la ruta, esto hace que el caballo tenga que estar muy
atento a las órdenes de jinete; tenemos además el “campo traviesa” o
“cross-country” que es una carreta donde se prueban habilidad, velocidad y
resistencia.
Por último esta el “Concurso Completo” que una disciplina olímpica
donde se integran las tres anteriores pruebas a lo largo de tres días de
competición. Dentro de la finalidades de trabajo se encuentran el rodeo, el
arado, el transporte y las marciales. Hoy son consideradas más bien como parte
de las recreativas pues son pocos los caballos que hoy día se dedican a trabajo
propiamente.
Entre los equipos necesarios para practicar la equitación,
encontramos a la montura, o silla, esa implemente fabricado en cueros y otros
materiales naturales o sintéticos donde se sienta el jinete; las hay de diversos
tipos, dependiendo de la finalidad que se busque; por los costados del animal se
extiende mediante faldones, y por abajo del animal pasan cinchas que se abrochan
por bajo los faldones manteniendo la montura o silla en su lugar. El ronzal, es
un sistema de correas que pasan por la cabeza del caballo con un anillo bajo la
barbilla para conectar allí una correa de guía, para controlar o llevar al
caballo desde el piso. La Brida es en realidad un conjunto de implementos: el
bocado consiste en una barra metálica que va en la boca del animal, el collar,
conectado al bocado, es un sistema de correas hechas de cuero que pasan por la
cabeza, nariz y quijada, y las riendas, también correas de cuero, se sujetan
también del bocado a ambos costados llegando al jinete para que este con sus
manos pueda dirigir al caballo.
Voy a hacer un anotación sobre las marciales, aunque insisto
hoy día son vistas más como entretenimiento la caballería militar es muy hermosa
en sus maniobras y el tipo de animales entrenados que utilizaban, quiero
destacar la “Escuela Española de Equitación de Viena” donde los caballos
realizan la “cabriola” un truco militar donde el animal se “para” sobre sus
patas traseras y pega un salto para luego “patear” hacia atrás, esto con la
finalidad de golpear algún soldado u otro animal del enemigo, una manera de
proteger la retaguardia. Las finalidades curativas tienen precedente en el hecho
curioso de que la salud de las personas mejoran si entran en contacto físico con
animales (curioso digo por el hecho que hoy día tenemos menos contacto físico
con nuestros propios congéneres); el ejemplo esta en la equinoterapia o
hipoterapia (hipo del griego "hippos", o sea caballo), donde se aprovecha el
movimiento del caballo en el tratamiento de diversas aflicciones a músculos y
articulaciones, y en donde además se puede aprovechar la relación del paciente
con el caballo para tratarlo a niveles emocionales y cognitivos.
De esta manera vamos a encontrar a personas arando, arriando
ganado, paseando y hasta haciendo algunas suertes de rodeo por recomendación del
médico. La historia del caballo y el hombre, de la equitación en otras palabras,
es muy antigua, durante la edad de piedra básicamente fue una fuente de
alimento, pero durante la edad del bronce se encontró que podía utilizarse como
un instrumento y ya no solo como una fuente de proteínas. Desde entonces nos ha
acompañado y prácticamente no conoceríamos la cultura actual si no fuera por la
ayuda de tan noble animal.
