Un download o descarga es una copia de cualquier archivo,
como documentos, audio, video, programas, etc., que se transmite desde Internet o desde un
ordenador remoto, hacia el disco duro de un ordenador local. Casi todas las
personas en todo el mundo, utilizan este método para obtener lo que
necesitan, en sus propios computadores, o para acceder a archivos en la Web. Por
ello, es uno de los términos más utilizados en Internet.
El término download es más comúnmente utilizado como la
transferencia de un fichero desde un servicio en línea hacia el computador de un
usuario. Las personas pueden descargar archivos desde Internet, por medio de la
www, ftp, irc, entre otros. Popularmente, las personas hispanohablantes
identifican la acción de descargar con el término “bajar” (down es abajo en
inglés, y load es cargar). Es por ello que en
una conversación sobre la descarga de archivos, comúnmente se puede escuchar
algo como: “bajé tal o cual archivo, que me sirvió para ....”.
En estricto rigor, cada vez que accedemos a la Web estamos
realizando descargas, que en el caso de las páginas se realizan de manera
automática mediadas por el navegador. Este tipo de descargas son transparentes
para el usuario, en el sentido que no las controla; se incluyen aquí los elementos que tiene la página,
como las fotos, los botones, el texto, etc., a petición del navegador. Entonces,
van llegando de a poco, hasta completar la imagen del sitio que el usuario desea
ver. En este caso, todos los usuarios de Internet efectúan descargas o hacen
download, lo sepan o no.
En cuanto a el download o las descargas de archivos a las que se refiere
este artículo, son a petición de cada persona, por lo que en este caso, se
necesita su participación. La forma más común es la descarga directa, que no
necesita programas específicos aparte del navegador. Existen muchas páginas que
contienen enlaces para descargar o bajar archivos. En algunas se efectúa la
descarga sólo con hacer clic en ese enlace, debido a que los archivos se
encuentran almacenados en el servidor; entonces, se debe elegir la carpeta para
que quede guardado el archivo en el ordenador, o sólo esperar la descarga para
ver el archivo desde Internet, sin guardarlo. Esta opción permite utilizar
programas gestores de descargas, que pueden venir incluidos en el navegador del
usuario.
Otra manera es utilizar los servicios de empresas de
almacenamiento y descarga como Megaupload o Rapidshare, entre otras. El uso de
este sistema requiere varios pasos después de hacer clic en el enlace, como
escribir algunos caracteres de seguridad, esperar una cantidad de tiempo,
escribir contraseñas o pagar, si se desea un mejor servicio. Para archivos
pequeños, sólo se necesita hacer los pasos una vez, pero para archivos grandes,
es necesario bajarlos por partes, repitiendo el proceso cada vez para luego
juntar cada pieza con el programa correspondiente (al tener todas las partes en
una carpeta, sólo basta con extraer uno de ellos y el resultado será el archivo
completo).
Otras formas de realizar descargas son utilizando un programa
FTP o redes P2P. El FTP es un protocolo de red que se usa para transferir
información de un computador a otro a través de una red como Internet. El
cliente o usuario se conecta a un servidor para bajar archivos de él o
enviárselos. En cuanto al P2P, es un sistema que permite intercambiar archivos
entre las mismas personas. En este caso, un usuario baja un archivo desde el
ordenador de otro, mientras este baja, a su vez, un archivo del ordenador del
primero o de otros. Este sistema es muy popular también; Kazaa y Ares son
ejemplos de los P2P más utilizados.
Te cuento como dato, que el download mediante el uso de los P2P no constituye un
delito en si mismo; no es ilegal. En cuanto a la descarga directa, tanto como
para los P2P o descargas por enlaces en la Web, sí podría ser una actividad ilegal,
en el caso que se
se adquiera un archivo protegido por los derechos de autor.
