Técnicamente un fax es un sistema de telecomunicaciones,
que permite enviar copias de documentos a la distancia, utilizando por lo
general las líneas telefónicas.
El nombre fax viene del latín fac simile, que quiere decir
hacer igual; con ello, se
identifica de excelente manera, lo que es este aparato. Una máquina que envía a
distancia, la copia de un texto o imagen.
Para accionar o enviar un fax, que así se llama al envío
de documentos por este medio, debemos contar con hojas de papel.
Estas hojas de papel, se colocan en la zona superior de un fax y de manera
mecánica, se irán introduciendo dentro de la máquina. El proceso completo, dura
al menos un minuto, o menos, dependiendo de la máquina.
Desde que ingresa hasta que sale la hoja, la imagen o texto
es copiado. Proceso que es enviado usando la línea telefónica, en forma de
códigos, a una máquina receptora remota. La cual no es otra cosa, que otro fax.
Este aparato receptor, imprimirá una copia del documento que recibe, usando por
lo general un papel de tipo especial.
Este acto, el de enviar un fax, se puede realizar a cualquier
parte del mundo, en la medida que tanto el emisor como el receptor, tengan un
aparato de estos.
Con respecto a la historia del fax, la primera patente
emitida sobre el respecto, data de 1843. Quien la patenta o crea aquella máquina
, fue Alexander Bain. Pero aquella patente, correspondía a una máquina de
fax teórica. Ya que nunca se llevó a la producción.
Ahora, con respecto a la primera emisión definida como un
fax, se llevó a cabo en 1851. Este fax, fue desarrollado por el inventor
Frederick Blackwell.
Con respecto a su historia comercial, esta data desde 1865,
cuando el italiano Giovanni Casselli, creó el primer servicio de emisión de
faxes. Este servicio correspondía o cubría, a las ciudades de Lyon y Paris. Es
más, se comenta que la calidad de impresión, era sorprendente para la tecnología
existente en aquella época.
Para 1906, ya existían servicios de transmisión a distancia
de fotografías en Alemania. Este servicio, eran normalmente utilizado por los
periódicos. Los cuales contaban con fotografías, para los artículos más
importantes o aquellos donde se requiere una imagen visual, para respaldar lo
escrito.
Para 1915, se logró desarrollar el tipo de repetidor
telefónico. Con ello, se logró transmitir a grandes distancias la voz humana. Es
así, como el fax, se sumó a esta tecnología, para poder transmitir a largas
distancias tanto imágenes como escritos.
Es así, como para 1926, se podían enviar imágenes por medio
de un fax, de manera trasatlántica, entre las ciudades de Nueva York y Londres.
En 1936, el servicio se extendió por toda Europa y algunas ciudades importantes
de Sudamérica.
Para mediados del siglo XX, se logró desarrollar una máquina
de fax, la cual se podía conectar a cualquier línea telefónica. Aparte de este
adelanto, su tamaño era bastante más reducido que sus anteriores versiones. Por
ende, se logró sacar al mercado, un fax con un costo bastante razonable.
Pero la revolución definitiva, la llevaron acabo los
japoneses. Los cuales desarrollaron un fax, que tardaba unos minutos en enviar
una hoja. Los anteriores modelos demoraban mucho más en poder transmitir un
texto o imagen. Asimismo, lograron reducir aún más el costo de este ya necesario
aparato. Costo
bastante conveniente para los bolsillos de las personas y especialmente el de
las empresas. Es así, como en poco tiempo, el fax vivió un era de gran
popularidad, y hoy en día los modelos son asequibles para cualquiera.
En la actualidad, además podemos transformar a nuestras computadoras
personales en máquinas de fax, usando el software apropiado. Este funciona
básicamente utilizando un scanner y una impresora.
Tan fuerte ha sido la influencia del fax en la vida cotidiana
del ser humano, especialmente en el mundo empresarial, que se señala que es uno
de los inventos, que más ha aportando a que se desarrolle la globalización que
estamos viviendo.
