Un Focus Group es una técnica de recolección de datos
ampliamente utilizada por los investigadores a fin de obtener información acerca
de la opinión de los usuarios, sobre un determinado producto existente en el
mercado o que pretende ser lanzado, también puede realizarse a fin de investigar
sobre la percepción de las personas en torno a un tema en particular.
Dentro de las características generales de un Focus Group, se
puede señalar que se trata de una entrevista grupal en la que todos los
entrevistados se encuentran juntos en un mismo momento, dando sus opiniones y
conversando entre sí sobre el producto en cuestión. Los principios del Focus
Group provienen de la Psicología Clínica, que en términos generales, indica que
las personas escuchan, hablan y se comunican con mayor facilidad encontrándose
en grupos. Lo anterior, sumado a ciertas técnicas de mercadeo ha dado origen a
este tipo de entrevista grupal.
Por lo general, un Focus Group se realiza en una habitación
amplia y cómoda, que cuente con todas las comodidades de climatización y confort
que favorezca la conversación de los participantes, que, en la mayoría de los
casos, son entre 6 y 10 personas, que hablan sobre el producto por alrededor de
1 o 2 horas.
Para poder escoger a las personas que participarán de esta
actividad, es necesario buscar individuos que cumplan con ciertos requerimientos
básicos, como por ejemplo, una determinada edad, interés en la idea de probar
nuevos productos, que en el presente utilicen ciertos productos existentes en el
mercado, que sean hombres o mujeres, entre otras variables. Por lo mismo se
habla de un determinado "perfil" de consumidor, el que se seleccionara de
acuerdo al mercado objetivo del producto..
Para poder obtener información más fidedigna, lo usual es que
un Focus Group sea grabado u observado a través de una sala de espejos. Además
se cuenta con una persona encargada de guiar la conversación, impidiendo que
ésta se aparte mucho del tópico a tratar y realizando preguntas o comentarios
que favorezcan la reflexión en torno al tema o producto sobre el cual se
investiga.
Para incentivar la participación en estos Focus Group del
público objetivo, es común el uso de incentivos, ya sea monetarios u otros, para
compensar la asistencia de los integrantes de estos grupos.
