Un poncho es un prenda de vestir que se usa como
abrigo para el cuerpo. Originario de las zonas andinas de Latino América,
consiste en un sólo trozo grande de tela, con
un orificio en el lugar donde pasa la cabeza; los diseños que forman
parte de estos tejidos son usualmente geométricos, propios de la cordillera,
y además en algunos casos se representan a animales como la alpaca. Algunos
ponchos, además tienen aberturas para los brazos.
Aunque los ponchos son parte de la vestimenta
típica de algunos pueblos, estos hoy en día además son usados como
accesorios de moda, y se hacen de diversos materiales. Los materiales
tradicionales son la lana, y son especialmente abrigadores los
ponchos de alpaca. En las versiones más sofisticadas, que pueden llegar a costar
varios miles de dólares, se utiliza la seda y la confección es a mano; en estos
casos la prenda pasa a formar parte de la "alta moda".
Esta vestimenta es conocida como poncho principalmente
en Latino América y España. Otros nombres para esta indumentaria o para
vestimentas similares son de Kotze en Austria y Suiza, de Jorongo en
México, y de Chamanto en algunas zonas de Chile.
También encontramos hoy en día a una variación del
poncho, para
protegernos de la lluvia. Este se encuentra confeccionado por supuesto de
materiales impermeables, y es largo, llegando hasta más abajo de las
rodillas para aislar a todo el cuerpo del agua.
Originalmente, el poncho fue usado por los vaqueros
de las zonas andinas, conocidos también como gauchos y guasos, pero en
la actualidad los usan tanto
hombres como mujeres del campo y la ciudad, con fines que combinan la estética con la
funcionalidad para protegerse contra el frío.
