Una honda es un arma que lanza proyectiles y que ha sido
utilizada a lo largo de toda la historia de la humanidad. Básicamente, una honda
consiste en dos cuerdas o elásticos, que en sus extremos cuentan con un
receptáculo flexible para posicionar el proyectil que se pretende lanzar.
Para que el objeto lanzado o proyectil adquiera una velocidad
considerable, se toma el artefacto por los extremos opuestos y se voltea para
luego soltar las cuerdas, liberando el proyectil con gran fuerza, haciendo que
éste pueda alcanzar una gran distancia.
Por lo general, una honda se puede encontrar fabricada de
múltiples materiales, sin embargo, las hondas tradicionales se fabrican con
cuero, crin, tendones y fibras textiles. Por otra parte, los proyectiles
tradicionalmente son pequeñas piedras redondas, que tienen dicha forma de manera
natural o bien, son labradas. También se utilizan bolitas de arcilla y plomo
moldeado.
Los primeros indicios del uso de la honda se encuentran en la
prehistoria, en particular, en los últimos años de la época del Paleolítico,
teniendo un uso netamente de caza. Sin embargo, las evidencias arqueológicas
indican que hacia la época del Neolítico se utilizaron mucho las bolitas de
arcilla cocida, con evidentes fines bélicos. En el antiguo testamento es famoso
el relato de David venciendo a Goliat usando una de estas interesantes armas.
Posteriormente, ya en la época clásica, se sabe de su uso en
Grecia, Cartagena y Roma. Estos pueblos se transformaron en famosos y
habilidosos usuarios de la honda. Sus hombres eran entrenados en su uso desde
sus primeros años de vida y utilizaban diferentes hondas según la distancia que
pretendían alcanzar.
Los griegos introdujeron el uso de bolitas de plomo, haciendo
de ésta un arma bastante temida, cuya bala , debido a la enorme potencia con la
que podía ser lanzada, era capaz, incluso, de penetrar en el cuerpo de la
víctima. Durante la Edad media la honda se siguió utilizando como armamento de
guerra, incluso cuando comenzaron a parecer los primeros cañones.
Hoy en día las hondas se siguen utilizando, con fines
deportivos y de recreación. No son un juguete, y es importante tener en cuenta
que una honda profesional es un arma muy peligrosa, para ser usada por personas
con criterio.
