Una investigación de mercado, tal como su nombre lo implica,
es una exploración realizada por una organización, empresa o negocio, con el fin
de determinar la forma más beneficiosa de insertar a un mercado determinado un
producto o servicio determinada. Asimismo también se utiliza para encontrar
tendencias y preferencias en los consumidores o público objetivo para la
creación de nuevos ofrecimientos por parte de las organizaciones, y no solo
están estas investigaciones presentes en compañías con fines de lucro, sino que
todo buen proyecto hoy en día, incluso aquellos públicos, sociales y sin fines
de lucro, incluye una investigación como una herramienta de dirección.
Tras la investigación de mercado se toman decisiones sobre el
producto y servicio que una empresa o negocio pretende elaborar, como por
ejemplo, a qué mercado específico introducirlo, a quién va dirigido, la manera
de distribuirlo, de qué manera promocionarlo, entre otras cosas más.
Específicamente las investigaciones de mercado reflejan conductas del
consumidor, los hábitos de compras que realiza, opinión que tiene frente a otro
tipo de productos y servicios, etc. Con estos datos, la empresa que pretende
lanzar un producto puede guiarse y así tomar decisiones al respecto.
Esta investigación tiene variados objetivos; por un lado
satisfacer las necesidades exactas que el público o cliente está demandando,
percibir los éxitos o fracasos que pueda obtener una empresa al introducir al
mercado un nuevo producto o servicio, por último ayuda al desarrollo de la
empresa en lo que se refiere a la organización, planificación, administración,
etc.
La investigación de mercado utiliza variados métodos para
obtener la información necesaria sobre el producto o servicio que introducirá en
el mercado, y que otorgarán la información necesaria sobre las preferencias y
tendencias del consumidor. Los principales son, encuestas, estudios
estadísticos, observación, entrevistas y grupos focales.
La encuesta consiste en un cuestionario de preguntas,
cuyas respuestas reflejan a una muestra representativa de una población
determinada. Cuando hablamos de muestra representativa se hace referencia a un
grupo de personas que pueden perfectamente representar la opinión de toda la
población. A la hora de elaborar las encuestas es muy importante tener ciertos
aspectos en cuenta, como por ejemplo, en que las preguntas deben ser con
respuestas cerradas (alternativas), o la secuencia que éstas deben seguir, las
preguntas iniciales deben ser interesantes y sencillas de tal manera que capten
de inmediato la atención del encuestado, entre otras cosas más.
La entrevista consiste en entrevistar a personas cuya
opinión se considera representativa, y por el hecho de ser de una naturaleza más
personal que la encuesta, tiene sus beneficios y entrega otro tipo de datos, con
la desventaja de emplear más tiempo. Es útil para universos pequeños de muestras
o grupos objetivos.
La observación consiste en analizar la conducta del
público a quien esta destinado los bienes y servicios en proyecto.
El grupo focal o "focus group" es muy similar a la
entrevista, y es muy popular en cuanto a la investigación de mercado se refiere.
La diferencia radica en que la entrevista se realiza a un individuo y el grupo
focal es una entrevista colectiva, en donde se selecciona entre diez a doce
personas que comparten características en común; por ejemplo se cita a un grupo
de jóvenes para opinar sobre diferentes opciones para el logo de una nueva marca
o producto.
