Se entiende por una máquina de escribir,
a aquel aparato que posee teclas, las cuales representan números y las letras de
nuestro abecedario, y que al presionarlas, imprimen caracteres en una hoja de
papel o los almacenan en algún dispositivo electrónico para luego imprimirlos.
En la máquina clásica, para que se impriman los caracteres,
hay que ir presionando cada tecla o letra, la cual está fijada a una vara de metal.
Cada vara termina
en un tipo, el cual golpea la hoja de papel. Para que se lleve a cabo la impresión del tipo,
existe entre este y el papel una cinta. Es así,
como con el golpe del tipo sobre la cinta de tinta, es que las letras quedan
impresas sobre el papel.
En estas máquinas de escribir antiguas, para escribir en
una nueva línea se debe de correr el carro
de tinta, de derecha hacia izquierda. De manera siguiente, se tiene que
presionar una palanca, con lo cual el carro gira y de esta manera, se puede
escribir una línea, más debajo de la cual ya se escribió.
Con respecto a la historia de la máquina de escribir, esta
nace en el año 1714. Cuando el inventor inglés, Henry Mill, obtuvo una
patente de manos de la reina Ana de Gran Bretaña, por un aparato que por las
descripciones de la patente parece una máquina de escribir.
Luego de aquello, no se sabe más acerca de algún aparato
similar hasta más adelante. Se vuelve a tener noción sobre el tema, recién a
inicios del siglo XIX. Cuando en 1808, un mecánico italiano llamado Giuseppe
Pellegrino Turri, logró crear una máquina de escribir. La desarrolló, en base a un
servicio que le había encomendado el conde Fontani, quien deseaba regalársela a
su hija, que era ciega de nacimiento. De esta manera, el conde creía que su hija
iba a poder escribir su correspondencia, de manera más sencilla y práctica. Turri
además inventó el papel carbón, que permitía imprimir varias copias de una sola vez.
De manera posterior, se extendió una patente, al inventor
norteamericano, William Burt. Quien desarrollo una máquina de escribir que se
llamó tipógrafo. Debido a que escribir en usando esta máquina era más lento que
escribir a mano, nunca llegó a la producción comercial. Aquello se dio en 1829,
y algunos consideran a Burt como quien inventó la máquina de escribir, pero
para aquel entonces se conocía ampliamente el modelo de Pellegrino, por lo que esto
no es muy preciso.
Cuatro años más tarde, en 1833, se concedió una nueva patente
a un inventor francés, llamado Xavier Progin. La gracia de la máquina de
escribir que desarrolló Progin, era que operaba mediante mecanismos separados para
cada tipo, y con ello se lograba escribir más rápidamente y de manera más fluida.
Pero la máquina de escribir moderna, se desarrolló en 1867.
Esta máquina fue fruto, del trabajo conjunto de varios ingenieros. Entre los
cuales, el trabajo en equipo, las ideas de cada uno y su esfuerzo, dio como
resultado, a la primera máquina de escribir, como hoy en día la conocemos. Esta
máquina fue comprada por Philo Remington. Quien por medio de su empresa llamada
Remington Small Arms Co., en conjunto con los ingenieros inventores,
desarrollaron diferentes modelos para la máquina describir. Al poco tiempo,
esta creación se transformó en la manera más rápida y utilizada, para escribir
cartas, libros y todo aquello en lo que se involucrara la tinta y el papel.
Estos adelantos, se dieron entre el año de la invención de esta máquina de
escribir y 1878.
Para inicios del siglo XX, existían diversas empresas que se
dedicaban a la producción de máquinas de escribir. De manera posterior, incluso aparecieron algunas máquinas,
que podían escribir notas musicales, formas matemáticas, caracteres
tipográficos, etc. Quienes se dedicaban a trabar con máquinas de escribir, eran
llamados entre el siglo XIX y XX, como mecanógrafo.
En la actualidad, la máquina de escribir se utiliza más bien en
su forma electrónica, con una apariencia similar a la clásica pero que funciona más bien
como un procesador de texto, imprimiendo las páginas una vez revisado el texto en un
pequeña pantalla, por lo general de LCD. Y por lo mismo, es que en general hoy se prefiere
emplear un computador con algún software de edición como el Microsoft Word para
la creación de texto.
