El sitio Youtube ofrece un servicio gratuito para compartir
videos. Entre el contenido que se pueden encontrar están clips o trozos de
películas, series, videos deportivos, de música, pasatiempos, y toda clase
de filmaciones caseras personales. Se acepta una gran variedad de formatos, como
.mpeg y .avi, los cuales son usados por cámaras y filmadoras digitales.
Fue fundado en Febrero del 2005 por empleados de Paypal (un
sistema para realizar pagos a través de la Internet, sumamente popular), Chad
Hurley, Steven Chen y Jawed Karim, y ya para el 2006 la revista Time lo nombro
como el invento del año. Para el 2006 Youtube fue adquirido por el
conocidísimo Google.
Al comienzo surgieron por supuesto todos los problemas e
implicancias legales de disponer de videos de series y películas sujetas a los
derechos de autor, pero pronto las partes implicadas en la comercialización de
este material se han dado cuenta del potencial promocional del sitio, y ahora la
inclinación de cadenas como la CBS es la de generar alianzas estratégicas con
Youtube para promocionar su material.
El fenómeno social que ha generado es tal, que muchos usuario
que proveen de sus videos personales se han convertido en una especie de
"celebridades", invitadas incluso a importantes programas de entrevistas por
televisión. La otra cara de la moneda es que se ha llegado al extremo de la
extorsión a estos usuarios populares para que modifiquen o remuevan sus clips
del sitio.
Usando la tecnología Flash de Adobe, la carga de los videos
en Youtube es sumamente rápida y no es necesario abrir otros programas externos
para visualizar las imágenes, lo que en parte puede explicar la rápida
aceptación y el creciente número de usuarios; el crecimiento del sitio es
comparable al fenómeno de Myspace, lo que representa un logro indiscutible.
Además está la opción para que los propietarios de otros sitios incluyan en sus
páginas estos videos, cortando y pegando de manera sencilla un pedazo de código
en sus sitios web.
