Los métodos anticonceptivos son aquellas técnicas cuyo fin es
prevenir un embarazo; entre estas técnicas tenemos a los métodos naturales
aquellos considerados como artificiales o no naturales, que emplean para su
propósito medicamentos o dispositivos especiales. A continuación revisaremos los
métodos más usados, y su asociada efectividad porcentual como una guía o
referencia.
Con respecto a los métodos naturales, quienes optan por éstos
suelen hacerlo ya sea por motivos religiosos o también porque no altera el ciclo
natural de la mujer con sustancias ajenas a su cuerpo. Este tipo de método
consiste básicamente en identificar los días fértiles de la mujer y abstenerse
sexualmente durante estos días. Además también es importante saber el momento
exacto de la ovulación y la capacidad de vida del óvulo y del espermatozoide.
Los métodos naturales no son muy certeros pues el ciclo menstrual de la mujer
podría variar, por esta razón la mujer requiere de un buen conocimiento de su
cuerpo. Otro aspecto negativo de este tipo de método es que no protege de
enfermedades de transmisión sexual (de hecho el condón o preservativo es el
único que ofrece una protección significativa frente a estas enfermedades,
incluida el VIH o SIDA).
Son tres los métodos de tipo natural más conocidos; el de
ogino, el de temperatura basal y el billing. Es importante saber que los métodos
naturales no tienen más de un 80% de efectividad, salvo que se haga un estudio
profundo de cada caso y se empleen correctamente.
El método de ogino o también llamado ritmo de
calendario, se debe en primer lugar, llevar la cuenta del ciclo menstrual
durante doce meses para así ver la regularidad de la mujer. Teniendo esto en
cuenta se deben restar dieciocho días al ciclo más corto y once días al ciclo
más largo. Los resultados de estos cálculos indicarán los días de abstinencia
sexual, en otras palabras los días de fertilidad de la mujer.
El método de temperatura dice relación con el aumento
de temperatura experimentado por la mujer durante el momento de la ovulación
(incrementa aproximadamente medio grado tras la ovulación). Tras este incremento
de temperatura no debe haber relaciones. El embarazo no se produciría luego de
tres días desde el aumento de temperatura hasta la siguiente menstruación.
Por último el método de billings o también llamado
moco cervical. Cuando el moco cervical se vuelve transparente parecido a la
clara de huevo significa que la ovulación se aproxima. En estos días la pareja
debe evitar las relaciones sexuales.
Además de los métodos naturales están los artificiales, que
consisten en la prevención del embarazo mediante elementos ajenos al cuerpo.
También en esta categoría hay un tipo llamado los métodos definitivos que
consisten en procedimientos quirúrgicos que vuelven infértil para siempre a la
mujer o al hombre, como la ligadura de trompas y la vasectomía (para estos
últimos, la vasectomía tiene sobre un 99% de efectividad, siendo el método
anticonceptivo más seguro junto con la ligadura de trompas, en cuanto a la
efectividad en la prevención del embarazo). En cuanto a los métodos temporales
artificiales son más demandados que los naturales, pues ofrecen mayor
efectividad y por lo tanto seguridad. Existen de tres tipos; hormonales, de
barrera y dispositivos.
Los métodos anticonceptivos hormonales consisten en la
introducción de hormonas que inhiben la ovulación en la mujer e impiden el
ingreso de espermatozoides al cuello del útero. Estas hormonas pueden ser
aplicadas en forma de parches o también cápsulas que deben ser ingeridas. En
esta categoría de métodos anticonceptivos encontramos a la píldora o pastilla
anticonceptiva, la píldora del día después, la píldora libre de estrógenos, la
píldora trifásica, el anillo vaginal y el anticonceptivo subdérmico. En esta
categoría, la píldora anticonceptiva tiene un porcentaje o grado de efectividad
de un 98%, usada correctamente - este porcentaje se mantiene para las técnicas
de este tipo.
Los métodos de barrera son elementos químicos o
mecánicos que no permiten que el óvulo y espermatozoide se encuentren. En esta
categoría de métodos anticonceptivos se encuentra el condón o
preservativo, el diafragma y los espermicidas (la efectividad del espermicida es
de alrededor de un 85%, similar a la del preservativo). Es muy importante la
correcta utilización de este tipo de métodos, pues muchas veces no son efectivos
debido a un mal uso, especialmente en el caso del preservativo. El porcentaje de
efectividad del condón es de un 85%, aproximadamente.
Por último los dispositivos que consisten en elementos
que se insertan en el útero de la mujer e impiden que el óvulo sea fecundado por
los espermatozoides. Entre estos se encuentra el dispositivo intrauterino (la T
de cobre, con un 98% de efectividad) y el endoceptivo. Ambos tienen una duración
de efectividad de entre cinco y diez años.
La planificación familiar es un tema muy importante, por lo
que el conocimiento de estos métodos anticonceptivos, sus implicaciones y
consecuencias, deben ser bien conocidos por la población. Es importante recalcar
que hay consideraciones éticas implícitas en muchos de ellos que el individuo
debe considerar antes de ponerlos en práctica. Por todo lo anterior, es que al
comenzar una vida sexual activa, es de primordial importancia asesorarse con
especialistas en el tema, por el bien de la salud y la familia.
