Página de Servidor Activo (ASP por sus siglas en inglés
que quieren decir "Active Server Page") o ASP Clásico, es la primera tecnología de Microsoft del
tipo “lado de servidor” para páginas Web que se generan de manera dinámica, tal
como por ejemplo lo hace el lenguaje PHP, pero de manera alternativa.
Permite crear este tipo de páginas Web utilizando HTML, scripts y componentes de
servidor ActiveX reutilizables.
Se lanzó en un principio como un anexo a Internet Information
Services (IIS) a través de Windows NT 4.0, pero más tarde se incluyó como un
componente libre de Windows Server, desde Windows 2000. Aunque es la plataforma
más popular para alojar sitios en ASP, también existen implementaciones para
Unix y Linux.
ASP se utiliza como complemento de HTML para lograr hacer una
página más interactiva y funcional. Posee los códigos y etiquetas tradicionales
y, adicionalmente, tiene los scripts o programas que se ejecutan en un servidor
antes de mostrarse en la pantalla del usuario. Cuando el usuario solicita un
archivo .asp, el servidor interpreta los comandos solicitados o las
instrucciones de programación que contiene el script y luego muestra la página
resultante en código HTML. Con el advenimiento de la Web 2.0, es decir, las
aplicaciones sociales donde los mismos usuarios son capaces de crear o modificar
parte del contenido de las páginas en la Internet, este tipo de tecnologías, en
conjunto con el uso de bases de datos (como MySQL), son una necesidad.
ASP usa principalmente el código de Visual Basic o VBScript,
pero también se pueden utilizar otros como JavaScript y Perl, entre otros
lenguajes, para crear los mencionados sitios dinámicos. ASP destaca por su
potencia y por sus prestaciones y facilidad, que son muy superiores a la
programación tradicional. Con ASP se han creado algunas de las más importantes aplicaciones
cliente servidor.
La última versión de ASP clásico es ASP 3.0 que cuenta con
una serie de objetos integrados que poseen cada uno, varias funcionalidades
útiles para la creación de páginas Web dinámicas. Los siete objetos son
Application, ASPError, Recuest, Response, Server, Session y ObjectContext.
