La batería es un instrumento musical de percusión que consiste en la
unión de otros varios instrumentos como los platos y los tambores, entre otros.
Es un instrumento que destaca en los etilos de música rock, pop y jazz,
considerándose, junto al bajo, como la base de la música popular moderna.
Entre los instrumentos musicales, los de percusión tienen el
origen más antiguo de todos. La historia de la batería comienza alrededor de
1880, se unieron varios instrumentos de percusión que formaron la batería. Antes
de su creación, los grupos de jazz del siglo XIX y de inicios del siglo XX,
solían usar varios instrumentos de percusión en sus presentaciones y para ello
necesitaban varios músicos que se pudieran encargar de cada uno. Esto causó
problemas por el espacio de los escenarios, por lo que se pidió a los músicos
que tocaran la mayor cantidad de instrumentos que podían. En 1909, William F.
Ludwig inventó el pedal o pie de bombo, que permitía tocar varios instrumentos a
la vez; así se formó la batería que fue utilizada especialmente en el estilo
rock, difundiéndose rápidamente. Un hecho que la hizo más popular fue la
aparición en televisión de Ringo Starr del grupo The Beatles, usando un conjunto
de Ludwig.
La batería consiste en distintos componentes que dependen
especialmente del baterista, su estilo musical, su gusto personal, sus recursos
financieros, etc. Los principales instrumentos incluidos en la batería son el
Bombo, que tiene de 46 a 66 centímetros de diámetro por 35 a 56 centímetros de
profundidad y se ubica en el centro del conjunto en el suelo y es accionado con
un pedal; los timbales o toms, de 15 a 35 centímetros de diámetro se ubican
arriba del bombo o en soportes especiales si son más de dos; el Tom Base o
Goliat, de 35 a 46 centímetros de diámetro, se ubica a la derecha; la Caja, de
35 centímetros de diámetro ubicado hacia la izquierda. Los platos también son
fundamentales en una batería destacando el Hi-Hat o Charles, que es un sistema
de dos platos con pedal, que suenan golpeándose uno contra el otro, el Ride, que
es un plato grande y grueso y el Crash que es un plato mediano de respuesta
rápida. En una batería completa hay 9 platos en total, de diversos tamaños y que
producen sonidos diferentes.
Los soportes de los instrumentos también son parte de la
batería. Cada plato tiene su soporte y en el caso del soporte del Charles, tiene
un pedal; el Goliat tiene pies o varilla que lo elevan del suelo; el soporte de
los timbales está unido a la carcasa del bombo; el bombo tiene un pedal y dos
pies o varillas que impiden que se balancee; finalmente está el soporte de la
caja.
Las baterías se tocan con las llamadas baquetas, que pueden
ser de madera, fibra y aluminio y de distintos grosores, pesos, largos y puntas.
Todo lo anterior hace que cada baqueta produzca un sonido diferente y permita al
baterista tocar con mayor o menor velocidad. Son usadas según el gusto y estilo
del baterista. Las marcas y configuraciones de la batería también son a gusto
del baterista. Cada marca presenta productos de distintos tamaños y también
distintos tipos de sonidos. Las baterías más renombradas y consideradas de mejor
calidad son las New Power Drums, Slingerland, Sonor, Premier, Pearl, PDP, Mapex,
Tama, Roland, Gretsch, Trixon, Ludwig, Honsuy, DW, Acuarian, rmv y Yamaha.
Los elementos de una batería son de afinación indefinida, es
decir, no emiten notas claras, por lo que afinar una batería es un tema muy
complicado. Se aconseja usar un afinador electrónico cromático al empezar a
tocar la batería, o idealmente contar con la asesoría de un experto, ya que
técnicamente la batería se debe "afinar" para lograr un adecuado efecto sonoro,
sacándole partido a su resonancia.
Algunos de los mejores bateristas de la historia son John
Bonham (Led Zeppelin), Neil Peart (Rush), Ian Paice (Deep Purple), Don Henley (The
Eagles), Bill Bruford (Yes, King Crimson, Genesis), Keith Moon (The Who), Simon
Phillips (AC/DC), Bill Ward (Black Sabbath), Mike Portnoy (Dream Theater), Terry
Bozzio, Cozy Powell (Rainbow), Phil Collins (Genesis). Actualmente, destacan
Joey Jordison (Slipknot), Mike Portnoy (Dream Theater) y Dave Lombardo (Slayer),
entre otros.
