Fue un conflicto armado que empieza en 1939 y termina en
1945, aunque algunos discuten sobre cuando empezó realmente. Esta guerra tiene
sus causas en la secuelas de la Primera Guerra Mundial, el muy injusto
armisticio firmado por Alemania conocido como “Tratado de Versalles” causa una
serie de debacles económicas no solo para los alemanes sino que al no poder
pagar sus compromisos de indemnización hacen que Inglaterra y Francia no puedan
pagar sus préstamos a Estados Unidos y esto es una de las causas de la gran
crisis económica que inicia en 1929 y es conocida como la “Crisis Económica de
los años 30”.
Tras una serie de descalabros políticos por parte de los partidos
alemanes Adolfo Hitler alcanza el poder en 1936 al mando del Partido Nacional
Socialista (NAZI). Hitler acusa a los judíos de hacerse ricos con el dinero del
pueblo y les quita sus bienes, con lo logra financiar una rapidísima
recuperación de la economía y un poderoso ejército. También tiene una muy
agresiva política de expansión anexando a Alemania a Austria, luego a
Checoslovaquia, con base a unas reclamaciones sobre territorios checos que
tenían poblaciones alemanas.
Todo esto fue tolerado en porque se pretendía
corregir los errores del pasado y revindicar al pueblo alemán. Además Hitler
establece alianzas con otros dictadores como Benito Mussolini y Francisco
Franco, al que ayuda a ganar la guerra civil española y donde prueba su arma más
mortífera, la Luftwaffe (su fuerza aérea): la primera ciudad destruida
totalmente por la aviación es Guernica a manos de la Luftwaffe, que luego
inspiraría el cuadro de Pablo Piccaso. Franco utilizará esta alianza para
mantener a España neutral durante toda la guerra. La guerra estalla formalmente
cuando Alemania invade Polonia, que en cuestión de días cae en poder alemán.
Francia e Inglaterra declaran la guerra y forman el bando de “Los aliados”. A
este bando se unen China, los países de la Mancomunidad Británica y Estados
Unidos y Rusia hacia mediados del conflicto. El otro bando es el de las
potencias “Eje” con Alemania, Japón e Italia. Estados Unidos Entra en la guerra
porque Japón le declara la guerra y en cuestión de no más de una hora después la
Armada Imperial realiza un ataque a la flota Norteamericana del Pacífico que
estaba atracada en Pearl Harbor. El golpe hubiera sido mortal pues, no
realizaron un segundo ataque de remate y esto le hubiera significado a los
norteamericanos una lentísima recuperación de su flota y probablemente también
perder la guerra.
Rusia entra en la guerra ya que los alemanes violan un acuerdo
de no agresión e invaden al coloso Soviético. Fue un claro error ya que si bien
los alemanes tuvieron victorias iniciales muy rápidas pues Stalin, el líder de
los soviéticos, esperaba una agresión de Japón y no de sus aliados. Una vez que
se dio cuenta de su error convocó al enorme ejército soviético lo que los
alemanes llamaban el frente ruso, luego de un invierno terriblemente duro los
alemanes tuvieron que emprender la retirada y esto marca el inicio del fin de la
guerra en Europa. Los norteamericanos, franceses e ingleses junto con los rusos
logran someter a los alemanes y la guerra termina en mayo de 1945 en Europa.
En
Asia la guerra termina cuando el 6 de agosto es destruida la ciudad Hiroshima
por un solo B-29 portador de la primera bomba atómica usada sobre una población
civil y el 9 de agosto es destruida la ciudad de Nagasaki por un arma similar.
Había iniciado la Era Atómica. Las armas usadas durante esta guerra fueron muy
novedosas: el radar, la propaganda bélica a través de la prensa, la radio y el
cinematógrafo, los muy mejorados submarinos, los cohetes y proyectiles de
propulsión a chorro y sobre todo los increíbles portaaviones que son los grandes
protagonistas de las batallas en el Océano Pacífico.
Me permito citar la batalla
de Midway: es la primera batalla naval donde los barcos no se llegan a ver, las
flotillas de aviones de los portaaviones se enfrentaron en el cielo y causaron
los principales daños a ambas armadas, si tomamos en cuenta que los pilotos solo
contaban con sus ojos para guiarse en el cielo resulta toda una proeza. El uso
de armas atómicas puede ser justificado porque los alemanes intentaron
obtenerlas pero el lanzarlas sobre Hiroshima y Nagasaki era del todo innecesario
pues los japoneses se iban a rendir con la única condición de que el emperador
no fuese depuesto cosa que los aliados concedieron de todas maneras. Se calcula
que esta guerra tubo entre 60 y 80 millones de víctimas (más o menos el 2 % de
la población mundial de entonces) entre militares y civiles.
